Mode d'emploi basique du Garmin GPS 500 dans FSX

NB: ce tutoriel n'est pas encore complètement terminé: la partie consacrée à l'utilisation du Garmin GPS 500 pour les approches est incomplète!

Les avions de ligne par défaut, dans FSX, bien que ne disposant pas d'un FMC -cet ordinateur de bord que les pilotes utilisent au cours du vol pour paramétrer l'appareil- sont équipés du Garmin GPS 500. Ce GPS, bien que n'offrant pas une bonne partie des fonctions d'un FMC, peut cependant être utilement utilisé (selon les besoins de l'utilisateur). Nous donnons ci-dessous un mode d'emploi de base de ce panneau (en affichant, via Options, Paramètres, Affichage, Appareil, Afficher les info-bulles du cockpit, on peut utilement, pour mieux maîtriser le GPS, faire afficher la fonction d'un élément du GPS en passant la souris dessus)

Les principes de base

Commençons par des vues générales sur le GPS:

• le système de boutons en bas à droite: il comporte deux boutons, chacun commandé séparément via les flèches blanches, et un poussoir (PUSH CRSR). Le plus gros bouton, pour faire simple, permet de naviguer dans les sections principales du GPS; le plus petit permet de naviguer au sein de celle-ci. Le poussoir permet de faire apparaître un curseur (qui se présente comme un mode surbrillance) sur une page
• les boutons de façade droit: RNG permet de zoomer (flèche bas) ou dézoomer (flèche haut) l'affichage de la carte (20 niveaux de 500 pieds à 500 nautiques); D fléché affiche le système qui permet de gagner directement un point de vol donné; MENU est une fonction associée à l'affichage Plan de vol; CLR permet de revenir à la page précédente (quel que soit l'affichage en cours, un appui prolongé ramène à la page par défaut (la carte); ENT, sur une page donnée, permet de valider une action ou une entrée
• les boutons de façade bas: NRST permet d'entrer dans la section "Les plus proches"; OBS interrompt l'affichage séquentiel des branches d'un plan de vol (pour reprendre appuyer de nouveau sur le bouton); MSG affiche les alertes d'espace aérien; FPL affiche sous forme données le plan de vol; TERR affiche les données relief sur la carte; PROC concerne les procédures d'approche-atterrissage
• les données affichées sur la carte: en haut DTK est la route souhaitée, TRK est la trace au sol de la route (qui, par vent de travers, par exemple, peut être différente du cap), DIS la distance au prochain point du vol ou à la destination; en bas GS est la vitesse-sol, les points de cheminements (en cas de plan de vol) ou l'itinéraire direct, ETE le temps estimé pour atteindre une branche ou la destination d'un vol complet. L'indicateur graphique indique par son aiguille l'écart de la route suivie par rapport à la route souhaitée. Sur la gauche de la carte, on trouve aussi le niveau de zoom
• les données affichées à gauche de la carte: WPT est le prochain point de cheminement, BRG le cap pour ce prochain point, CTS la route optimale pour revenir sur la route, ETA l'heure estimée d'arrivée au point de cheminement ou à la destination finale, VSR la vitesse verticale pour atteindre l'altitude du point de cheminement (ou la piste d'atterrissage), TKE l'erreur d'angle par rapport à la route prévue et XTK l'écart, en distance, de la route prévue

L'appui successif du bouton CLR en vue de la carte permet de désencombrer celle-ci; l'appui, dans cet ordre décide de: tous les détails, aucun espace aérien de classe B ou C, aucune aide à la navigation, aucun aéroport (avec indications -1, -2 ou -3 à côté de la valeur zoom)

cliquer sur l'image pour une vue des commandes de base du Garmin GPS 500 de FSX

Utiliser le GPS au cours d'un vol avion de ligne

Bien que le Garmin GPS 500 ne soit pas un FMC, il en présente certaines fonctionnalités. Pour lier le GPS à un vol IFR déclaré, il suffit, lorsqu'on passe en mode Pilote automatique, de le coupler à l'appareil: on place le commutateur Nav/GPS en position GPS et on active VOR LOC au Pilote automatique au lieu de HEADING. On a là alors, une sorte de fonction LNAV (navigation latérale -en cap), le mode Pilote automatique auparavant pouvant être assimilé à une fonction VNAV (navigation verticale -en altitude). Sur le GPS, le gros bouton en bas à gauche permettra de naviguer d'un groupe de données à l'autre NAV (plan de vol, carte), WPT (données terrains, aides à la navigation, etc.) et NRST (terrains, intersections, aides à la navigation, etc. et données, en position, par rapport à l'appareil). Le plus petit bouton, enchâssé dans le précédent, permet de naviguer au sein de chacun de ces groupes de données. Pour naviguer dans un ensemble de données, on active le curseur (PUSH CRSR) puis on utilise le grand bouton en bas à gauche pour naviguer et ENT pour valider (avec PUSH CRSR pour terminer la surbrillance). Idem en cas de barre de défilement sur la droite des données. Le bouton CLR peut effacer certaines données ou d'annuler une entrée. Quelques détails de plus sur chaque groupe de données:

• données NAV: la carte suivi du plan de vol est orientée dans le sens de la route; la carte générale est orientée au Nord
• données WPT: très utiles pour obtenir les données terrains, pistes, approches, fréquences, aides à la navigation, etc. Ces données sont obtenues en affichant le code de l'élément recherché (l'Aide FSX dit que l'on peut essayer -sur la seule page de position- avec le nom du terrain): activer le curseur (PUSH CRSR) qui met le code en surbrillance; action à droite sur le petit bouton, ce qui sélectionne le premier élément du code, encore même bouton (dans un sens ou dans l'autre) on modifie l'élément; grand bouton on passe à l'élément suivant (idem petit bouton pour modifier celui-ci); une fois le code voulu affiché, appuyer ENT, puis PUSH CRSR pour arrêter le curseur. Pour se déplacer dans les divers champs, utiliser PUSH CRSR et le grand bouton; le bouton RNG permet de zoomer quand nécessaire
• données NRST: pas de précisions nécessaires

Pour ce qui est des annonces d'espace aérien, qui apparaissent automatiquement, on clique sur le bouton MSG pour les faire disparaître (on peut même désactiver les annonces en maintenant le bouton MSG pendant deux secondes; "OFF" s'affiche; pour les réactiver appuyer de nouveau sur le bouton MSG)

Utiliser le GPS pour les approches

Pour les appareils équipés du Garmin GPS 500 et qui ne disposent pas d'un FMC, l'utilisation du GPS est quasi obligatoire si l'on veut voler les approches de façon automatisée. L'ATC de FSX est la plupart du temps peu précis quant aux directives de descente et d'interception des approches -ce qui se constate depuis bien avant cette version de Flight Simulator. La pratique prouve que, dès le message du contrôle vous demandant de commencer votre descente à partir de votre niveau de vol -et éventuellement en notant l'approche et/ou la piste qu'il vous prescrit, il est mieux de demander la désactivation du suivi de vol IFR, la confirmer et demander le suivi de vol. En amont, il vous faudra avoir calculé le point de début de votre descente (TOD, "top of descent"). On pourra, d'ailleurs désactiver le suivi IFR fonction de cette donnée (par exemple, à partir du point où vous préparerez l'appareil pour TOD et la descente)

Pour ce qui est de l'utilisation des transitions et approches pour un vol donné, on préparera, selon les normes, le vol et l'avion. A un moment de la préparation, on se préoccupera via un site tel METAR-TAF de savoir quelle est la météo prévue au terrain de destination ainsi que de prendre les données du terrain -au minimum- sur la carte FSX et on en déduira la (les) piste(s) en service. Avec cette (ces) valeur(s), on incorporera dans la procédure de préparation du vol et de l'avion, la recherche, sur le GPS, des transitions (peu ou prou des STAR) et approches possibles pour les pistes; on aura éventuellement ajouté une carte des STAR disponibles pour ce terrain et la (les) piste(s) selon la disponibilité sur Internet. On notera cependant que le Garmin 500 n'incorpore pas forcément ces transitions publiées et il faudra donc arbitrer différemment (en passant en revue, par exemple, les transitions proposées par le GPS; en général, ces transitions pour une piste donnée s'ordonnent fonction du cap d'arrivée de l'avion -par le Nord, l'Est, le Sud, l'Ouest; donc choisir fonction du plan de vol). Dans tous les cas, si aucune transition du GPS ne vous convenait ou ne correspondait vraiment à une carte STAR, une solution radicale est tout simplement de reporter, avec l'Organisateur du vol, la STAR en tant que points de vol dans le plan de vol. Il vous suffira simplement de voler tout ceci en altitudes, le GPS continuant de contrôler les caps. Pour parcourir les transitions et approches du Garmin 500, on utilisera la page Approach de la section WPT. Donc, avec le gros bouton, choisir WPT et, dans WPT, faire apparaître le curseur avec PUSH CRSR. Afficher le code du terrain de destination (petit bouton pour choisir et régler le premier élément du code, gros bouton pour passer à l'élément suivant et petit bouton pour afficher la partie de code voulue) et ENT fois pour valider; de nouveau PUSH CRSR pour supprimer le curseur (surbrillance). De nouveau PUSH CRSR, curseur, gros bouton pour arriver aux approches, petit bouton pour naviguer dans la liste; valider l'approche par ENT, le GPS vous propose automatiquement les différentes transitions (vecteurs radars et transitions); naviguer avec le petit bouton, PUSH CRSR pour arrêter le curseur. Le zoom permet -mal- de détailler les approches. Noter la transition et l'approche choisies. De là, continuer la préparation de l'avion et démarrer le vol selon les normes. En enclenchant GPS sur l'interrupteur NAV/GPS, le GPS et le pilote automatique feront voler l'avion automatiquement (en cap seulement), les altitudes restant à charges des pilotes. Arrivera, finalement le point (en distance du terrain) où il faudra préparer l'appareil pour la descente depuis le niveau de vol jusqu'à la transition. Dans ces préparations, il suffira alors, via, cette fois, le bouton PROC, Select Approach?, de choisir la transition et l'approche que vous aurez choisies au début du vol (voir d'autres fonction, par exemple, de nouvelles conditions météo); le déplacement dans les menus se fait, comme ci-dessus, selon les règles du déplacement dans les menus du GPS. La transition et l'approche choisies -Load? or Activate? choisir Load?, elles ne sont que choisies et pas activées- elles s'affichent dans le panneau PROC. Il vaut mieux éviter les transitions par vecteurs ("Vectors") car elles amènent bien à l'approche choisie mais trop directement et trop court. Il est mieux de choisir une des transitions. A TOD, on commence donc la descente. Comme on a désactivé le suivi de vol IFR, on garde le contact avec les différents contrôles qui vont se succéder. A noter que, jusqu'à la piste, les contrôles ne vous donneront pas de cap. L'avion volera sur les derniers points de votre plan de vol. Une fois en approche du premier point de la la transition (qui est figurée par un trait blanc sur la carte GPS), on active ("activate") la transition choisie. A partir de là, le GPS va vous mener jusqu'à l'approche et atterrissage; il enclenchera VOR/LOC. Les contrôles continueront de se succéder mais il ne vous donneront toujours pas de caps ni, non plus, ce qui devient important dans la transition et l'approche, d'altitudes (il faudra donc ajuster, réalistement, par vous-mêmes ou en vous référant à une STAR et une approche publiées)

Pour ce qui est des approches manquées ("Missed Approach), le GPS les incorpore dans les approches. Elles peuvent ou non correspondre aux approches manquées publiées. Quand l'avion dépasse le point d'approche manquée (MAP), le GPS passera automatiquement au premier moint de l'approche manquée et vous mènera au circuit d'attente ou au dernier point de la procédure. De là, pour recommencer la transition et l'approche, utilisez PROC et Activate?