Brevets, carrières du monde de l'aviation

Piloter un avion, dans le monde de l'aviation, suppose que vous y soyiez homologué. Pour être homologué à piloter un avion, on doit, d'abord, disposer de la "licence" de base du type d'avion concerné. Par "licence", on entend l'équivalent, pour le monde de l'aviation, de ce qu'est le permis de conduire pour les automobiles. De plus, sur la base de ces permis, tel ou tel type d'avion ou de vol nécessiteront que le pilote ait acquis ce qu'on appelle une "qualification", qui n'est pas un permis supplémentaire mais une formation spécialisée (pour tel ou tel type d'avion ou tel ou tel type de vol) réussie

• les "pilotes privés" sont détenteurs du brevet de pilote privé, la licence d'entrée dans le monde de l'aviation (le brevet de pilote privé est devenu, aujourd'hui, le PPL (pour "private pilot license") et les détenteurs de l'ancien brevet ont pu le transformer en le PPL sans encombres. Ce sont des pilotes qui peuvent voler, à titre privé, sur les avions de base de l'aviation générale (dits avions de tourisme, avions de l'aviation légère, du type Cessna 172 ou Robin DR-400) dans des conditions météo favorables permettant de garder le contact visuel du sol, de jour, pour leur plaisir ou leur déplacement. Ils peuvent emporter des passagers mais seulement gratuitement; ils ne peuvent leur faire partager que les frais du vol. Ils ne peuvent voler que dans des espaces aériens nationaux où le contrôle aérien se fait dans leur langue d'origine (exemple: un pilote français ne pourra voler qu'en France ou dans des espaces aériens francophones). La qualification "vol de nuit" permet au pilote privé, dans les mêmes conditions, de voler la nuit, en gardant le contact visuel du sol. La qualification "radio-téléphonie internationale" lui permet de voler dans les espaces aériens nationaux où le contrôle aérien se fait en anglais. Ces pilotes privés soit sont propriétaires de leur appareil (avec toutes les charges afférentes: assurance, hangar, révisions obligatoires, etc) soit louent un appareil auprès d'un aéro-club ou d'un loueur spécialisé (la location se fait à l'heure réelle de vol -les heures passées au parking lors d'un voyage, ne sont pas comptées- les frais de l'appareil tels que décrits ci-dessus étant pris en charge par l'aéro-club ou le loueur; l'heure de location actuellement, s'établit vers 46 euros). Le summum de la formation pour un pilote privé consiste en la qualification IFR, qui permet de voler aux instruments donc de s'affranchir des conditions météo; cette qualification s'accompagne souvent d'une qualification bi-moteur qui permet d'accéder à des avions avancés de l'avion générale. En faisant abstraction du coût de ces formations et du coût du vol, un pilote privé peut alors envisager les vols de tout type dans tout espace aérien. Le brevet de base (vol seul dans un rayon de 30 km) s'obtient en 20-25 heures d'apprentissage; se concrétise par le "lâcher": l'instructeur vous laisse voler seul à bord pour un décollage, tour de piste et atterrissage! Le brevet de base peut, théoriquement, se passer pour lui-même mais, la plupart du temps, il est enchaîné avec les 20 heures supplémentaires qui mènent au brevet de pilote privé dans sa totalité. Le brevet de pilote privé permet le vol VFR, éventuellement avec passagers, sur tout le territoire de la Communauté européenne. On saura que le brevet de pilote privé (ou le PPL) est acquis à vie et que ce n'est que la qualification de voler qui n'est qu'acquise d'année en année sous réserve de remplir un certain nombre de conditions (nombre d'heures de vol, tant de décollages et atterrissages, certificat médical, etc.) A noter que le brevet d'initiation aéronautique (BIA) permet aux élèves de lycées participants de se former aux bases théoriques de l'aviation dans le cadre de leur scolarité (il aide à l'orientation, aide aux tests de sélection des métiers de l'aviation militaire, permet de justifier d'une motivation pour l'aéronautique voire prépare au brevets aéronautiques privés). Pour ce qui est du vol ULM, le brevet ULM se passe en 25 heures de vol (l'emport de passager suppose un examen complémentaire). Les titulaires d'un brevet avion ou hélicoptère peuvent obtenir, après un test, le brevet ULM par équivalence. Pour ce qui est du brevet privé hélicoptère, il suppose 45 heures de vol (les titulaires du brevet de pilote privé peuvent retirer, fonction des circonstances, jusqu'à 6 heures de vol), un examen théorique et un examen en vol; il permet le vol hélicoptère à titre privé, avec passagers, sur tout le territoire de la Communauté européenne). Le brevet hélicoptère coûte un peu plus de 2 fois plus cher que le brevet de pilote privé
• les "pilotes commerciaux" sont détenteurs du brevet ou licence de pilote commercial: il s'agit de la licence qui permet de commencer de faire du pilotage d'avion son métier. Le pilote commercial est formé sur des appareils de type commercial de base (type jet privé, bimoteur de type Beechcraft King Air 350, avions cargo de petite taille) et pas sur les gros appareils des compagnies aériennes. Cette licence permet au pilote, dit "pilote commercial", de transporter, contre rémunération, des passagers ou du fret. Un tel pilote travaille habituellement au service d'une petite compagnie aérienne. Les qualifications qu'acquièrent ces pilotes sont essentiellement des "qualifications de type", qui permettent au pilote de voler sur tel ou tel type d'appareil
• les "pilotes de ligne" sont détenteurs du brevet ou licence de pilote de ligne qui consacre une formation qui rend le pilote apte à piloter les gros appareils passagers ou cargo des grandes compagnies aériennes. Ces pilotes travaillent dans les grandes compagnies aériennes et représentent l'image classique que le grand public se fait des "commandants de bord". Même remarques que précédemment pour les qualifications qu'acquièrent ces pilotes
• les pilotes militaires relèvent, avant tout, de l'armée de l'Air. Ils sont détenteurs d'un brevet militaire qui sanctionne une formation au vol militaire. Ils pilotent les différentes variétés d'appareil militaire (chasseurs, chasseurs-bombardiers, avion cargo, etc.). Il peut exister une aviation militaire spécifiquement rattachée à l'armée de Terre. Les pilotes de l'aéro-navale relèvent de la Marine

On notera que toutes ces formations -soit aux brevets, soit aux qualifications- sont assurées par des instructeurs de vol qui sont titulaires d'un brevet d'instructeur de vol, qui leur permet de dispenser, en tant qu'instructeur officiellement reconnu, une formation de vol menant à l'une ou l'autre des licences décrites ci-dessus ainsi que la formation aux qualifications. On n'évoque pas ici les formations autres telles que delta-plane, le parapente, para-moteur, etc. A savoir: le vol en montagne, pour un pilote privé, ne nécessite pas de qualification spécifique mais les pilotes privés, au cours de leur formation sont formés aux conditions aérologiques spécifiques de la montagne (adret, ubac, vents de vallées, risque d'être pris par le mauvais temps, etc) de la même façon, les pilotes privés sont sensibilisés aux conditions aérologiques spécifiques au bord de mer (brise de mer le matin, brise de terre le soir)

Quelles sont les voies d'accès à ces licences et qualifications? Trois voies sont habituelles dans le monde de l'air

• on pourra soit voler pour son usage privé et, en général, on obtiendra, par une formation dans un aéro-club, son brevet de pilote privé puis, éventuellement, des qualifications utiles telles que décrites plus haut. Certains pilotes privés iront jusqu'au niveau IFR et bimoteur. Le passage à des formations supérieures ne concerne en général que le brevet de pilote commercial: une fois obtenu le brevet de pilote privé avec qualification vol de nuit et radio-téléphonie internationale, le pilote poursuivra une formation pour l'obtention du brevet de pilote commercial, ce qui lui permettra de faire de l'aviation un métier
• la formation de pilote de ligne se fait, la plupart du temps, "directement". Les personnes qui se destinent à cette formation vont rececoir directement celle-ci soit des écoles supérieures de l'air de leur pays, soit, ce qui s'est développé, des compagnies aériennes mêmes lesquelles assurent désormais la formation de leurs propres pilotes. L'accès au statut de pilote de ligne se fait aussi, souvent, par le passage d'anciens pilotes militaires au pilotage civil
• la formation de pilote militaire vise les personnes qui souhaitent s'engager dans une carrière militaire. Elle peut être considérée comme un moyen, à moyen terme, une fois la durée de son engagement réalisée, de pouvoir poursuivre une carrière de pilote dans le secteur privé. Après une formation de base au vol, du type brevet de pilote privé, la formation au vol militaire débouche sur une affectation -et une formation complémentaire- sur tel ou tel type d'appareil militaire (différents types d'avions de combat, transport, etc.)